현대자동차와 기아가 국내 최초의 자율주행 실증도시 조성사업에 참여하며 자율주행 생태계 확장에 속도를 낸다. 양사는 국토교통부가 주관하는 'K-자율주행 협력모델'의 자동차 제작사와 운송 플랫폼사로 각각 선정되어 사업을 본격 추진한다.

이번 실증사업은 광주광역시 전역을 대상으로 도시 단위의 자율주행 기술을 검증하는 대규모 프로젝트다. 실주행 데이터 확보를 바탕으로 자율주행 차량 기술의 표준을 수립하고 관련 제도를 정비하는 것이 핵심 목적이다.

현대차·기아는 자율주행 개발 전용 차량 제작과 운송 플랫폼 부문을 담당하며 맞춤형 차량 제조 역량과 인공지능(AI) 기반 소프트웨어 기술력을 투입한다. 향후 선정될 자율주행 기술 사업자에게 최적화된 전용 차량을 공급하는 한편, 서비스 상용화 검증을 위한 운송 중개 및 관제 플랫폼 운영을 맡아 협력 모델의 확장을 지원할 계획이다.

자율주행 전용 차량 제작을 위해 현대차·기아는 센서 장착, 차량 제어 연동, 무선 업데이트(OTA) 등 기술 검증에 필요한 다양한 기능을 구현한다. 앞서 양사는 자율주행 합작법인 모셔널(Motional)과 웨이모(Waymo) 로보택시에 아이오닉 5 기반 차량을 파운드리 방식으로 공급하며 관련 역량을 입증한 바 있다.

운송 플랫폼 분야에는 현대차·기아가 개발한 '셔클(Shucle)' 플랫폼이 활용된다. 셔클은 AI와 실시간 교통정보를 결합해 최적 경로를 생성하고, 이용자 호출 및 배차, 차량 모니터링을 통한 안전 관리 기능을 갖춘 자율주행 특화 플랫폼이다. 지난 2019년부터 전국 33개 지자체에서 서비스를 제공하며 운영 안정성을 검증받았다.

현대차·기아 모빌리티사업실 김수영 상무는 "이번 실증사업은 현대차·기아가 보유한 자율주행 통합 역량을 실제 도시 환경에서 검증할 수 있는 중요한 기회"라며 "차량과 자율주행 기술, 플랫폼이 유기적으로 연동되는 체계를 구축하고, 실증성과가 확산 가능한 표준으로 이어지도록 기술 고도화에 역량을 집중하겠다"라고 밝혔다.