중동 지역의 정세 불안으로 수출에 어려움을 겪는 중소기업을 지원하기 위해 정부가 '긴급 물류바우처'를 신설하고 정책자금 대출의 특별만기연장을 추진한다. 중소벤처기업부는 중소기업 유관 협회 및 단체와 함께 '중동 상황 중소기업 영향 점검 회의'를 개최하고, 현장의 애로사항과 구체적인 지원 방안을 논의했다.

중기부가 지난 2월 28일부터 중동 수출기업을 대상으로 피해 현황을 접수한 결과, 3월 5일 기준 응답 기업 80개사 중 80%에 달하는 64건의 피해 및 우려 사항이 접수됐다. 주요 피해 유형으로는 운송 차질이 71.0%로 가장 높았으며, 대금 미수금(38.7%), 물류비 증가(29.0%), 출장 차질(16.1%), 계약 보류(12.9%) 등이 뒤를 이었다. 이는 영공 및 호르무즈 해협 폐쇄와 선적 수출보험료 상승 등에 따른 영향으로 풀이된다.

이에 따라 중기부는 중동 지역 수출기업을 대상으로 한 '긴급 물류바우처'를 신설하기로 했다. 해당 바우처는 물류비 지원 한도를 확대하고 '패스트트랙' 절차를 도입해 신속한 지원이 가능하도록 설계됐다. 또한 고환율로 인한 원부자재 수입 비용 부담을 완화하기 위해 정책자금 대출의 특별만기연장도 병행한다. 대출 원금의 거치기간을 최대 1년까지 연장하는 방안이 검토 중이며, 이달 중 시행될 예정이다.

사태가 장기화될 경우에 대비한 시장 다변화 전략도 마련됐다. 중기부는 전략적 수출 컨소시엄 운영과 해외 전시회 참여 지원을 통해 중소기업의 대체 시장 발굴을 도울 계획이다. 향후 환율 변동성 확대에 따른 원부자재 수입 비용 부담이 큰 기업들을 대상으로 금융 지원을 강화한다는 방침이다.

한성숙 중소벤처기업부 장관은 "중동 상황과 관련해 중소기업 피해와 애로를 실시간으로 점검하고 있다"며 "긴급 물류바우처와 정책자금 특별만기연장 등 현장 체감도가 높은 맞춤형 지원을 신속히 추진하겠다"고 밝혔다.